Sin lugar a dudas, «El príncipe» de Maquiavelo es una de las obras más importantes del Renacimiento y, seguramente, una de las más influyentes en la historia universal. Sus lectores, que van desde Napoleón Bonaparte, pasando por Hitler y Mussolini, hasta un ejecutivo de ventas actual, han encontrado en sus páginas sabios consejos para conquistar y mantener sus objetivos. Aunque se ha malinterpretado su mensaje por la popular frase «el fin justifica los medios», en realidad Maquiavelo era un hombre práctico que veía objetivamente a través de la más intrincada política; hoy lo llamaríamos simplemente un antecesor de la «realpolitik».